বিশাল শহরের পাশেই আজব এক গ্রাম বড় মাস অন্ধকার বছরে শুধু দুদিন থাকে মানুষ। শুধুই রহস্য।।।

আসানসোল, পশ্চিম বর্ধমান : আজব এই গ্রামের হদিস জানেন? এ এক আশ্চর্য গ্রাম। একটা গোটা গ্রাম, যেখানে ঘরবাড়ি আছে, রাস্তাঘাট আছে। কিন্তু নেই কোনও মানুষের আনাগোনা। কিন্তু হঠাৎ করেই রাতারাতি খালি হয়ে যায় গোটা এই গ্রাম। অথচ গ্রাম থেকে ঢিল ছোঁড়া দূরত্বে রয়েছে জাতীয় সড়ক। রয়েছে আসানসোলের মত বড় গুরুত্বপূর্ণ শহর। কিন্তু এই জায়গায় বড় বড় বাড়িগুলি নষ্ট হচ্ছে বসবাসের অভাবে।

আসানসোলের নিয়ামতপুরের বেনাগ্রাম। এই গ্রামে একসময় বহু মানুষের বসবাস ছিল। কিন্তু হঠাৎ করেই ২৫ – ৩০ বছর আগে গোটা গ্রাম খালি করে দিয়ে অন্যত্র চলে যান বাসিন্দারা। কিন্তু তাদের এমন পদক্ষেপ কেন, সে বিষয়ে সঠিক কোনও কারণ জানা যায় না। যদিও বেনাগ্রাম সম্পর্কে অনেক দুর্নাম রয়েছে। অনেকেই আবার এই জায়গাকে বাংলার ভানগড় বলেও দাবি করেন।
আশপাশের বহু এলাকার মানুষ দিনের বেলাতেও এই এলাকা দিয়ে যাতায়াত করতে চান না। অনেকেই বলেন ভৌতিক উপদ্রবের কারণে গ্রাম ছেড়ে বাসিন্দারা রাতারাতি চলে গিয়েছিলেন। কেউ কেউ আবার বলেন, দুষ্কৃতী উপদ্রবের কারণে গ্রাম ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন স্থানীয়রা। কিন্তু গ্রামের পুরানো বাসিন্দারা এইসব কথা উড়িয়ে দিয়েছেন।
গ্রামের পুরানো বাসিন্দাদের দাবি, যে সময় তাঁরা গ্রাম ছেড়েছিলেন, সে সময় এখানে রাস্তাঘাট ছিল না। ছিল না বিদ্যুৎ, ছিল না পানীয় জলের ব্যবস্থা। তাই তাঁরা এলাকা ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন। যদিও বছরে একবেলার জন্য গ্রামে ফিরে আসেন তারা। গ্রামে ঢুকতেই রয়েছে দেবী লক্ষ্মীর একটি মন্দির। যেখানে গোটা গ্রামের মানুষজন পুজো করতেন। এখনও পর্যন্ত সেই পুজো চলে আসছে।
গ্রামের পুরুষ, মহিলারা লক্ষ্মীপুজোর দিনে এখানে আসেন। সকাল থেকে পুজোর আয়োজন করেন। পুজো শেষে মহিলারা বাড়ি ফিরে যান। আর কয়েকজন পুরুষ সদস্য থেকে যান পরের দিন পর্যন্ত। তারপর ফের আবার অন্ধকারে ডুবে যায় গোটা বেনাগ্রাম। শহর থেকে ঢিল ছোঁড়া দূরত্বে থেকেও অন্ধকারে ডুবে থাকা এই গ্রাম অনেকের কাছেই রহস্যময় হয়ে আছে